Den Ausschankbereich in Gaststätten, Restaurants oder Lokalen bezeichnet man allgemein als Biertheke. Es handelt sich hier um eine tischähnliche räumliche Trennung vom Gastraum zum Servicebereich. Im Bereich dieser Theke werden die alkoholischen und nicht alkoholischen Getränke aufbewahrt, Gläser, Eis und Cocktailzubehör bevorratet und die entsprechenden Getränke zubereitet. Die integrierte Kühlung sorgt für eine optimale Temperatur aller angeboteten Getränke. Die Reinigung der benötigten Utensilien kann im Spülbereich der Biertheke umgehend erledigt werden.
Gleichzeitig ist die Biertheke zentraler Punkt bei der Gästebewirtung. Getränkebestellungen aller Art werden hier getätigt, Bezahlungen vorgenommen oder, je nach Größe der Gaststätte, auch Speisebestellungen aufgenommen.
Die dort angebrachte Dekoration spiegelt oft den Charakter und das gesamte Konzept des Lokals wieder.
Bedeutsam ist die Biertheke auch als Kommunikationszentrum für viele Gäste. Sie gilt als zentraler Treffpunkt, Informationsquelle und gemütlicher Aufenthaltsort für die Besucher, die nicht an den etwas abgelegeneren Tischen sitzen möchten. Hier besteht die Möglichkeit auch für einzelne Personen mit anderen Gästen ins Gespräch zu kommen, sich auszutauschen und bei einem Getränk den Aufenthalt zu genießen. Auch Gespräche mit den Mitarbeitern hinter der Theke sind eine sehr beliebte Möglichkeit der Unterhaltung.
Vom Bereich der Biertheke aus hat der Gast meist auch die Möglichkeit, den gesamten Gastraum zu überblicken. Dies gibt ihm die Möglichkeit, kommende und gehende Gäste sowie die anderen anwesenden Besucher zu beobachten. Als ein so wichtiger Teil der Gaststätte ist die Biertheke natürlich auch das Aushängeschild eines jeden Gastraumes und sollte jederzeit einladend und ansprechend gestaltet sein.